Luisterboeken 

Bram Vermeer is wetenschapsjournalist en gespecialiseerd in innovatie. Naast zijn maandelijkse column verzorgt hij in het tijdschrift ook de vragenrubriek.

In de trein tussen München en Neurenberg zit ik een uur lang midden in de geschiedenis. Met mijn koptelefoon op luister ik naar een lezing van Maarten van Rossem over de opkomst van Hitler. Dat leek me wel passend voor dit traject.

Als boekenverslinder had ik niet gedacht dat ik luisterboeken zo leuk zou vinden. Voorlezen gaat zo langzaam. Lezen is een betere besteding van je tijd, dacht ik altijd. Maar luisterend ben je midden in je omgeving. De zon over de Beierse wouden was een intense ervaring, terwijl op mijn koptelefoon de laarzen stampten. Ik keek in de trein om me heen, naar al die keurige Duitsers, die ieder op hun manier de geschiedenis van hun ouders en grootouders hadden verwerkt. Het zette aan tot denken. Zozeer,  dat ik mijn mp3-speler af en toe liet pauzeren. Het ging te snel.

Grote boekhandels hebben tegenwoordig een hoekje voor cd’s met luisterboeken. Die hebben het niet begrepen. Wie neemt er nou een cd-speler mee in de trein? Goed, auto’s hebben er vaak een aan boord, maar ook dat wordt minder. Geluid neem je mee op een mp3-speler.

Vijf jaar geleden begon Luisterrijk.nl met het verkopen van luisterboeken die je gewoon kunt downloaden. Dat was toen een hachelijke onderneming, want alle uitgevers zijn bang voor illegaal kopiëren. Maar allerlei beschermingstechnieken bezorgen onnodig veel overlast aan goedwillende gebruikers. Dat wilde dit bedrijf dus niet. In plaats daarvan kwam er een digitaal watermerk in de mp3-bestanden. Experts kunnen aan het gedownloade muziekbestand altijd zien wie het oorspronkelijk heeft gekocht (en wie het dus eventueel illegaal heeft verspreid). Het werd een succes, in al die jaren is er nauwelijks een illegale kopie aangetroffen. Andere bedrijven (zoals 123luisterboek.nl) volgden al snel. Vertrouwen in de klant helpt echt.

De lezing over Hitler is gratis te downloaden via http://vermeer.net/ns.