Zeilen rond Lefkas en Ithaka 

De Ionische Zee, en dan vooral het gebied rond de eilanden Lefkas en Ithaka, is ’s zomers geliefd onder zeilers. Het prachtige weer, het kristalheldere water, de mooie met olijfbomen begroeide eilanden en de geregeld aanwakkerende wind maken het tot een absolute droombestemming. En niet alleen voor ervaren zeezeilers.

 

Tekst Femmie Goudswaard

 

Wie met een jacht uit de voeten kan op het IJsselmeer, is klaar voor de Ionische Zee

Lefkas en Ithaka behoren tot het ten westen van het Griekse vasteland gelegen Ionisch gebied, dat bestaat uit zeven hoofdeilanden waarvan Corfu het grootste en het bekendste is. Vooral vanaf het water valt op hoe groen de eilanden zijn. Ze contrasteren daardoor prachtig met de kale bergen van het vasteland.

 

Door hun schoonheid, vruchtbaarheid en schitterende baaien lieten veel zeevarende, buitenlandse mogendheden door de eeuwen heen hun oog vallen op de Ionische Eilanden. Franse en Engelse invloeden zijn daardoor nog altijd duidelijk aanwezig, maar de smaak van Italië proef je er bovenuit. Vandaar dat er ’s zomers ook zoveel watersportende Italianen te vinden zijn.

 

Er zijn sowieso veel bootjes in dit gebied. Dat komt ongetwijfeld doordat je niet enorm ervaren hoeft te zijn om er te kunnen zeilen. Wie met een jacht uit de voeten kan op het IJsselmeer of de Zeeuwse wateren en bovendien over een maat met wat zeilervaring beschikt, is klaar voor de Ionische Zee. Wel moet je altijd rekening houden met het feit dat de Ionische Zee, net als de rest van het Middellandse Zeegebied, qua wind van het ene op het andere moment bijzonder verrassend uit de hoek kan komen. Zó dobber je in een windstilte, en zó krijg je opeens een storm om je oren. Maar met je korte broek aan en een zonnetje erbij voelt dat lang niet zo bedreigend als op een woest en grijs IJsselmeer. Bovendien kan de wind weer net zo snel verdwenen zijn als hij is opgekomen.

 

Geen havengelden

De meeste bootverhuurders hebben Lefkas-stad als thuishaven. De westkust van Lefkas heeft waanzinnig mooie, onbedorven stranden. Dat komt voornamelijk doordat de meeste stranden over land moeilijk te bereiken zijn door de steil aflopende bergwanden, en bijna alle dorpen er hoog liggen en niet pal aan zee.

 

Ook voor de varende mens is de westkust van Lefkas prachtig, zij het niet om er met een boot te overnachten, want er is weinig tot geen beschutting tegen de in de zomer heersende noordwestenwind waardoor een behoorlijke deining binnen kan lopen.

 

De baaien aan de oost- en zuidkust van Lefkas zijn wel geschikt voor lunchstops en relaxte overnachtingen. Hier liggen ook tal van kleinere eilandjes, zoals Meganissi, Skorpios en Skorpidi, waar je ‘op stand’ kunt ankeren tussen de megajachten.

 

Veel havenplaatsjes op Lefkas en Ithaka hebben een kade waar je met je jacht welkom bent. Havengelden kennen ze over het algemeen niet. Tappunten voor stroom en water hebben metertjes waar je geld in moet doen om ze te activeren. Twee euro is goed voor zo’n 80 liter water. De winkeltjes met levensmiddelen hanteren avondwinkelprijzen (het geld moet ergens vandaan komen). De restaurants aan het water werken daarentegen met zeer schappelijke prijzen, zeker gezien hun locatie en het schitterende uitzicht dat ze vaak bieden over zee.

 

Vast windpatroon
Van mei tot en met september volgt de wind in het gebied rond Lefkas en Ithaka dagelijks over het algemeen eenzelfde patroon: ’s ochtends is er weinig tot geen wind, windkracht 1 tot 2 Beaufort uit uiteenlopende richtingen. Rond het middaguur komt er een noordwestenwind opzetten die kan oplopen tot windkracht 5. In juli en augustus kan dit meer zijn. Tegen zonsondergang neemt de wind meestal weer af tot nul. Ideaal voor een rustige nacht achter het anker. Maar uitzonderingen bepalen de regel, dus alertheid blijft geboden.

 

Van veel tijverschil is geen sprake, en dat maakt het varen en aanleggen in het Ionisch gebied een eitje vergeleken met het navigeren in bijvoorbeeld onze eigen (open) Zeeuwse wateren.

 

 

Meer lezen

Natuurlijk zijn gedetailleerde zeekaarten en vaargidsen van belang. Bijvoorbeeld een recente versie van de Greek Waters Pilot van Rod Heikell, uitgegeven door Imray. De meeste charterboten zullen deze wel voor hun huurders aan boord hebben. Als achtergrondinformatie over het gebied is Greek Islands van Lonely Planet een aanrader. Daarnaast zijn boeken als Op zoek naar Ithaka van C.H. Goekoop interessant om meer te weten te komen over de mythologische geschiedenis van het gebied. Kinderen worden in de juiste sfeer gebracht door Odysseus, een man van verhalen van Imme Dros en Die gave Grieken van Terry Deary (uit de serie ‘Waanzinnig om te weten’).

 

Bare boat & flottieljezeilen

In het Ionisch gebied kunt u met een charterboot varen volgens het ‘bare boat’- en het flottieljeprincipe. Bare boat(ing) staat voor het geheel zelfstandig en volgens eigen plan zeilen met een gehuurd jacht. Dat kan volop vanaf Lefkas en andere Ionische Eilanden. Voor het huren van een zeiljacht moet u minimaal een vaarbewijs of ICC (International Certificate of Competence) kunnen laten zien.

 

Voor beginnende zeezeilers en mensen die de gezelligheid, geborgenheid en het comfort van een groep prefereren, is flottieljezeilen over het algemeen een betere optie. U vaart dan zelfstandig met een gecharterd zeiljacht, maar wel langs een vooraf bepaalde route én onder de hoede van een ervaren flottieljeleider, die vanaf het ‘moederschip’ de jachten begeleidt. Deze schipper fungeert als gids in het gebied, omdat hij de mooiste baaien en ankerplekjes op zijn duimpje kent, weet welke gevaren en bezienswaardigheden er zijn en kan vertellen waar u in een haven het lekkerst en gezelligst kunt eten en uitgaan. Hij deelt ’s ochtends vóór aanvang van elke etappe mee wat voor weer en wind er wordt verwacht, reserveert een plek in de havens, en helpt desgewenst bij het ankeren en aanleggen. En mochten er technische mankementen of andere problemen optreden aan boord dan kan hij u ook direct van dienst zijn. Zowel in een haven als onderweg. Er ontstaan vaak leuke contacten tussen gelijkgestemden in een flottielje. Maar als het echt niet klikt tussen de deelnemers is er nóg geen man overboord. U blijft te allen tijde kapitein op uw eigen schip en u krijgt voldoende vrijheid om los van de groep te gaan en staan waar u wilt.

auteursinfo

Watersportjournalist Femmie Goudswaard voer met haar gezin tot twee keer toe over de Ionische Zee. De eerste keer in het kader van hun zeilreis rond de wereld met Mrs. Jones, een Sigma 33. De tweede keer huurden ze er een Bavaria 41 voor een week vanuit Lefkas-stad, uit pure heimwee naar dit zeilgebied.