Fysiotherapeut Jos Netten: ‘De kindsoldaat zal ik nooit vergeten’
achter de schermen / fysiotherapeut en piloot Jos Netten
Behalve fysio- en manueel therapeut was Jos Netten jarenlang piloot. Als vrijwilliger voor Luchtvaart zonder grenzen vloog hij verschillende missies in Afrika. Zijn herinneringen aan die tijd deelt hij met Arts en Auto.
De liefde voor vliegen krijgt Jos Netten (68) mee van zijn vader, die als technisch tekenaar bij het nationaal lucht- en ruimtevaartlaboratorium werkte. Toch droomt Netten er als kind niet van om piloot te worden. In plaats daarvan kiest hij voor fysiotherapie. Wel met in zijn achterhoofd dat hij als zorgverlener mogelijk een tijd in het buitenland zou kunnen werken.
“Het avontuur heeft me altijd getrokken”, vertelt hij. “Dus ging ik na mijn studie aan de slag voor de Stichting Nederlandse Vrijwilligers, een overheidsorganisatie die zich bezighoudt met ontwikkelingswerk. Zo belandde ik in Kenia, waar ik drie jaar voor mobiele klinieken van de Association for Physically Disabled of Kenia werkte.”
“In die tijd had ik nauw contact met de mensen van Amref Flying Doctors. Door hen kwam mijn fascinatie voor vliegen weer bovendrijven. In Nairobi kocht ik het boek ‘Going an extra mile’ van Michael Wood, een van de oprichters van de Flying Doctors. Achteraf gezien werd daarmee het zaadje voor mijn pilotencarrière gepland.”
Terug in Nederland geeft zijn vrouw hem een vliegles voor zijn verjaardag. Eenmaal in de lucht is Netten definitief verkocht. Naast zijn werk als fysio- en manueel therapeut haalt hij verschillende brevetten, uiteindelijk zelfs dat voor verkeerspiloot (burgerluchtvaart). Ook sluit hij zich aan bij Luchtvaart Zonder Grenzen, onderdeel van Aviation Sans Frontières International, een vrijwilligersorganisatie die humanitaire goede doelen ondersteunt met hulptransporten door de lucht.
Als bestuurslid doet hij jarenlang vooral werk achter de schermen. Daarnaast traint hij als vlieginstructeur andere piloten. Maar vanaf 2018 krijgt Netten de mogelijkheid om in de Democratische Republiek Congo (DRC) en de Centraal Afrikaanse Republiek (CAR) zelf verschillende missies te vliegen. Aan de hand van zijn foto’s vertelt hij erover.
